Jour 5-6 : Visite du Grand Canyon (Arizona)

Nous quittons la Californie pour rejoindre le Grand Canyon National Park en Arizona. Pour réduire les temps de trajet, nous passons la nuit à Laughlin (Nevada). Cette ville est considérée par certain comme le Vegas du pauvre. Il attire un public amateur de casinos et machines à sous plus âgé.  On y vient pour bénéficier des tarifs attractifs des hôtels. C’est également l’endroit idéal pour changer de l’argent à l’intérieur même des casinos qui proposent des taux attractifs pour inciter au jeu.

Après un peu moins de 4h depuis Laughlin, nous arrivons au Grand Canyon. Il s’agit d’un incontournable avec ses 1 600m de profondeur et ses 16 km de large. Il est si grand que les 2 versants sont éloignés l’un de l’autre et relativement différents. Il y a le South Rim (versant Sud) et le North Rim (versant Nord ouvert de mi-mai à mi-octobre qui n’attire que 10% des visiteurs).

A l’intérieur du parc, un service de bus permet de se rendre sur les différents spots. Le parc est très bien aménagé et permet de profiter au maximum des vues.

Des sentiers de randonnée permettent également de descendre à l’intérieur du canyon. Il existe différentes randonnées aux niveaux très variables : Rim Trail (facile)qui est un parcours le long du canyon où il est possible de commencer à partir de n’importe quel point d’observation. Plus difficile, Bright Angel Trail ou South Kaibab Trail. Se renseigner au préalable au Visitor Centor (notamment sur les conditions météo). Il est également possible de faire le trajet à dos de mules.

Côté climat, juin est le mois le plus sec et juillet et août sont les plus humides. Le jour de notre visite au mois de mai, le temps n’était pas au top. Impossible de faire de l’hélicoptère en raison du manque de visibilité (il faut compter un minimum de 189$ pour 30 minutes mais cela doit être exceptionnel. Pour en savoir plus : http://fr.papillon.com/grand-canyon-national-park/helicopter-air-tours/north-canyon-tour ).

Le 2ème jour, le temps se met à changer brutalement. Nous nous en doutions en voyant au lieu un nuage menaçant se rapprocher (voir la photo ci-dessous).

D’un coup, les rayons du soleil ont laissé la place à de la grêle…

Après cette averse, le temps est redevenu clément et nous offrait à nouveau de magnifique panoramas.

Nous nous rendons ensuite au Mohave Point qui offre une belle vue sur la colorado River. Cette dernière traverse le canyon sur 450 km et le creuse depuis 6 millions d’années.

Tarif : le billet d’entrée pour le parc est de 25$ pour les voitures et 12$ pour les piétons ou vélos pour 7 jours et donne accès aux 2 versants.

Pour ceux qui le souhaitent et qui disposent de temps, il est possible de marcher au dessus du Grand Canyon via une surface en verre du Grand Canyon Skywalk. Les tarifs sont très élevés (minimum 80$ avec les multiples droits d’entrée) et les critiques sont nombreuses. Peut-être qu’on vol en hélicoptère est plus authentique.

Au petit déjeuner de notre hôtel, je fais la découverte de cette machine à pancake,  je trouve le concept génial.