Iles ioniennes : voyage dans les îles grecques (corfou, lefkada, paxos, céphalonie, ithaque)
Après un road trip d’une semaine en Irlande, nous quittons les paysages verts pour les paysages ensoleillés de la Grèce dans les îles ioniennes. Nous avons visiter les îles de Leucade (lefkada), la céphalonie (Kefalonia), Ithaque, Corfou ou encore l’île de Paxos et anti-paxos. Nous avons également fait un tour par les météores, des monastères perchés dans le Nord de la Grèce.
notre itinéraire
- 1. Ile de Leucade (Lefkada) – 3 jours
- 2. Les Météores – 2 jours => voir l’article dédié aux météores
- 3. Ile de Céphalonie (kefalonia) & Ithaque – 4 jours
- 4. Ile de Corfou – 4 jours
- 5. Ile de Paxos et Anti-Paxos – 3 jours
- Nous n’avons pas visité l’île de Zante car elle était la plus éloignée dans notre itinéraire.
- Notre itinéraire ne suit pas forcément l’ordre des îles car j’avais réservé durant la haute saison en dernière minute et j’ai dû composer avec les disponibilités des hôtels et des ferrys.
1. ÎLE DE LEUCADE (LEFKADA) – 3 jours
Nous sommes arrivés à Corfou (vol Dublin > Corfou car nous étions une semaine en Irlande avant) mais nous avons tout de suite poursuivi notre voyage vers l’île de Leucade (également appelée Lefkada). Un pont permet facilement de rejoindre l’île depuis le continent. Depuis la ville de Lefkada, nous avons loué une voiture pour pouvoir découvrir facilement cette île.
ile de lefkada (leucAde) : LES INCONTOURNABLES A DECOUVRIR
- Ville de Lefkada : On passe forcément par la charmante ville ancienne de Lefkada avec ses ruelles étroites. C’est mignon mais pas besoin d’y consacrer beaucoup de temps.
- Nidri (nydri) : Nous avons pris un hébergement à Nidri, une station balnéaire agréable avec ses nombreux restaurants (très vacances), son port. On peut y faire de nombreuses excursions ou louer un bateau pour découvrir les environs. Bonne ambiance le soir. C’est un bon point de chute pour découvrir l’île en voiture.
- Baie de Sivota : Nous avons fait un arrêt dans cette petite baie (y aller tôt le matin car c’est rapidement saturé, il y a peu de places pour se garer). On y trouve quelques restos, petite plage et une ambiance agréable.
Baie de sivota, Lefkada, Grèce
- Vasiliki : une belle grande plage idéale pour les amateurs de planche à voile, permet également de rejoindre en ferry l’île d’Ithaque et la Céphalonie.
- Saut de Leucade (cap lefkada ou cap de la Dame) : au bout de l’île, on découvre de beaux points de vue sur la falaise blanche et son phare. L’endroit est très agréable. Pour la petite histoire, on dit « saut de leucade » car selon la légende, les amoureux éconduits se jetaient de la falaise. S’ils survivaient, ils étaient guéris sinon ils mourraient. Nous avons beaucoup aimé.
Saut de Leucade, Lefkada, Grèce
LES PLAGES INCONTOURNABLES
Le plus impressionnant sur l’île de Lefkada, ce sont ses belles plages avec son eau bleu turquoise et ses falaises blanches. En revanche, en plein mois d’août, c’est un enfer pour se garer et ils sont payants. Plus on arrive tard, plus on doit se garer sur les hauteurs de la falaise et faire de multiples manœuvres. Voici les 3 plages principales :
Plage d’Egremni
C’est la plage que j’ai préférée sur l’île de Lefkada (Leucade) en raison de la couleur de son eau, elle est toute en longueur ce qui permet de s’éloigner du monde. Ca reste, en revanche, comme partout, une plage de galets. Un grand escalier (350 marches) permet de descendre jusqu’à la plage. Ca grimpe au retour. En août, prévoyez le parasol car il fait très chaud et il n’y a pas d’ombre.
Plage Egremni, ile de Lefkada, Grèce
Plage de porto Katsiki
Elle est relativement petite. Du parking, nous avons une belle vue sur ses falaises qui contrastent avec la couleur de l’eau. Parking payant.
Plage porto katsiki, Lefkada, Grèce
Plage de Milos ou Kathisma
La plage de Milos se situe plus au nord de l’île de Lefkada à proximité du village d’Agios Nikitas. Un chemin de 15-20 min permet de rejoindre à pied la plage. Il est également possible de rejoindre la plage de Kathisma. Un peu plus haut, il y a également la plage de Pefkoulia avec un très beau point de vue sur la mer.
ILE DE MEGANISI
Si vous avez du temps, vous pouvez également partir découvrir l’île de Meganisi via un ferry au départ de Nydri. J’avais repéré l’hébergement Teachers House qui avait l’air très sympa.
ile de lefkada : INFOS PRATIQUES
- Trajet Corfou > Lefkada : ferry jusqu’à Igoumenista puis bus jusqu’à Lefkada (pas disponible tous les jours, possibilité de prendre un ferry entre corfou et lefkada en 5h45)
- Location de voiture : nous avons loué une voiture avec Wheel4you (55€/j), la voiture était très bien, bon accueil et livraison au port ou arrêt de bus. Nous échangions par WhatsApp. Il existe de nombreux loueurs, nous avions comparé les tarifs et les disponibilités.
- Hébergements : Hôtel à Nidri : Athina residence Nidri (très bon petit déjeuner, parking privé, 318€ pour 3 nuits) & hôtel à vasiliki : Ponti Beach Hotel (belle vue sur la mer, 118€ la nuit). 2 hôtels que je recommande, confortables et accueillants.
2. Météores & parga – 2 jours
Avant de rejoindre une autre île des îles ioniennes, nous avons conservé notre voiture de location pour rejoindre les météores (pas besoin de prendre de ferry grâce au pont donc possible de garder cette voiture), réputées pour ses formations rocheuses et ses monastères perchés. Nous avons beaucoup aimé y aller car ça permettait de changer un peu de paysage et de découvrir une autre ambiance. En route, nous avons également fait un arrêt sur la côte à Parga pour y découvrir ce village coloré, le château et de belles vues panoramiques. Pour toutes les infos pratiques sur les météores, je vous invite à lire l’article que j’ai rédigé dessus : ici
3. CÉPHALONIE (KEFALONIA) & ITHAQUE – 4 jours
Après cette virée dans les terres, nous revenons sur l’île de Lefkada pour rendre notre voiture de location puis nous prenons un ferry en direction de la Céphalonie (ferry pour Sami, 3h30, 19€ via ferry hopper). Nous prenons ensuite un bus pour Argostoli (capitale de l’île) où nous avons loué notre voiture (bus réservé en avance sur le site de Ktel – trajet 3.70€ – 45 min). Cette ville est assez agréable avec son centre ville et sa promenade.
ILE DE CéPHALONIE (kefalonia) : LES SITES A VISITER
LES BELLES PLAGES DE Céphalonie
Cette île est surnommée « l’île aux fleurs ». Comme sur l’île de Lefkada, on y trouve de très belles plages comme la plage de Myrtos (que nous avons beaucoup aimé), la plage d’Antisamos (près de Sami), la plage petani ou Xi à l’ouest ou encore la plage de Vouti. Lorsque l’on va sur ces plages, une fois encore, il est difficile de s’y garer, il faut y aller tôt le matin. On peut également se baigner dans de petites criques plus confidentielles à l’eau turquoise comme la plage Kako Lagadi.
Plage de Myrtos, Céphalonie, Grèce
VILLAGE D’Assos & FISKARDO
Un peu après la plage de Myrtos, nous arrivons au village de pêcheurs d’Assos sur une presqu’île qui est très mignon avec ses petites maisons et sa balade jusqu’au château. Je vous le recommande vivement. Un autre village de pêcheurs que l’on peut visiter, c’est Fiskardo tout au nord avec ses ruelles, ses fleurs (mais en été on croise également beaucoup de yachts). On peut également y prendre un ferry pour rejoindre l’île de Lefkada (vasiliki). Vous pouvez également vous balader dans le village de pêcheur Agia Efimia.
La grotte de Melissani
Un autre endroit à découvrir sur l’île de Céphalonie, c’est la grotte de Melissani (près de Sami ou Agia Effimia). Le site est très touristique, il y avait beaucoup du monde qui attendait en août. On monte dans une barque, on fait un mini tour et c’est fini. En revanche, la grotte est très belle avec un air de cénote mexicaine mais c’est très très touristique. Tarif : 8€/pers. Si vous aimez visiter les grottes, vous pouvez également découvrir la grotte de Drogarati.
Pour finir, si vous souhaitez visiter un monastère, je vous conseille le monastère Agios Gerasimos dans le centre de l’île. Nous avons bien aimé cette île de Céphalonie, on s’y sent bien et les paysages sont verdoyants avec de nombreux arbres.
INFOS PRATIQUES :
- Hébergements : Zephyros hotel (Skala, moyen, 216€ pour 2 nuits) et Garbis villas & appartments (Lourdas, pratique, 100€ la nuit)
- Location de voiture : nous avons loué une petite voiture avec CBR rent a car (60€/jour – 450€ de caution). J’avais également repéré l’agence Lemon cars. Nous avons pu prendre le ferry entre ithaque et la céphalonie via cette agence.
ILE D’ITHAQUE, NOTRE COUP DE COEUR
Après la découverte de l’île de Céphalonie, nous prenons un ferry (Sami > Pisaetos, 20- 30min, 5€) pour la petite île d’ithaque (selon la légende, l’île natale d’Ulysse) qui se trouve juste à côté. C’est vraiment pratique de pouvoir y aller avec la voiture de location. Une fois à Pisaetos, on peut rouler jusqu’à Vathy, le village principal avec son port et ses nombreux restaurants et boutiques. C’est là que nous avions notre hôtel qui était très bien avec une belle vue sur l’eau et les bateaux (Ithaque Lazaretto Palace, 140€ la nuit). L’endroit est très touristique mais on s’y sent bien. Je vous le recommande vivement. Nous aurions aimé y rester plus longtemps.
Vue sur vathy, ithaque
Sur l’île d’Ithaque, il y a de très belles plages avec une belle eau turquoise. Elles attirent en été de nombreux yachts. Près de Vathy, je vous recommande tout particulièrement la plage de Gidaki que l’on rejoint via un sentier dans les pins au départ de la plage de Skinos (un conseil, garez vous en bord de route près de la plage Minimata car il n’y a que 3/5 places de parking au bout, c’est rapidement complet et il peut être difficile de repartir si une voiture a décidé de se garer derrière vous). Sinon, vous pouvez également prendre un taxi boat depuis Vathy ce qui évite le problème de stationnement.
Plage de Skinos, Ithaque
Plage de Gidaki, Ithaque
Pour découvrir le reste de l’île, nous sommes montés dans le nord de l’île en passant par le village de Frikes et de Kuoni. C’était sympa mais ça ne vaut pas forcément le déplacement.
3. ILE DE CORFOU – 4 jours
Après la découverte de l’île de Céphalonie et d’Ithaque, nous rendons la voiture de location à Argostoli puis nous prenons de multiples transports pour revenir sur l’île de Corfou (bus pour Fiskardo > ferry pour Vasiliki (lefkada 10€) > le lendemain, bus local pour la ville de Lefkada > bus pour Igoumenitsa + ferry pour Corfou 8€ (ou ferry lefkada > corfou mais le trajet est aussi long). Un vrai périple où il faut jongler avec les horaires des bus et ferrys. Pour éviter cela, je vous conseille de ne pas prendre un vol aller retour Corfou mais un vol en Céphalonie ou à Préveza mais ils étaient plus chers ou avec escale.
L’île de Corfou est belle, il y a de jolies choses à découvrir mais en été, c’est un peu la déception. Il y a beaucoup trop de monde (île très facilement accessible notamment pour les italiens depuis bari ou des autres pays limitrophes). Voici les choses à découvrir :
VIEILLE VILLE DE CORFOU
Quand on arrive en ferry, c’est la 1ère chose que l’on découvre. La vieille ville est également assez proche de l’aéroport. Inscrite au patrimoine mondial de l’Unesco, elle se caractérise par une architecture dans un style italien avec de belles couleurs, ses ruelles, ses balcons… On y trouve également la place Spianáda avec sa rue à l’architecture parisienne (Rivoli). A l’extrémité, on peut visiter la vieille forteresse vénitienne (15ème siècle) avec une belle vue panoramique sur la ville (6€). Elle a été construite pour protéger l’île des pirates.
monastère de Vlacherna
Pas très loin de la vieille ville, vous pouvez faire un rapide arrêt au monastère de Vlacherna (17ème sicèle) qui se trouve sur un îlot au sud de la péninsule de Kanoni. Il est également réputé pour être très proche de l’aéroport. Depuis la jetée, on y voit très bien les avions atterrir. Vous pouvez également prendre un bateau pour l’îlot Pontikonisi.
Visiter l’Achilleion, résidence de Sissi l’impératrice
En descendant un peu, on arrive à l’Achilleion (nommé d’après le héros grec Achille), le palais construit par l’impératrice Sissi datant de 1889. En cours de rénovation, nous avons pu uniquement accéder aux jardins avec la statue d’Achille et la vue panoramique sur Corfou. La visite était un peu décevante, pas indispensable.
A L’OUEST DE L’île DE CORFOU
Avec notre voiture de location, nous partons à la découverte de l’île de Corfou et plus spécifiquement à l’ouest avec les très belles plages de Porto Timoni et de Timoni, le monastère Paleokastritsa ou encore la vue panoramique depuis l’Angelokastro.
PLAGE DE PORTO TIMONI
En contrebas du village d’Afionas, on peut découvrir les 2 plages jumelles de Porto Timoni (un rapide petit air de komodo je trouve). On y accède via un chemin qui permet d’avoir de beaux points de vue sur les plages. Les plages étant petites, elles sont rapidement saturées de monde.
Un peu plus au Sud, vers Paleokastrítsa, il y a une autre très belle plage qui mérite le déplacement : la plage de Rovinia. Sur le chemin, vous aurez une très belle vue sur la plage de Liapades.
monastère Paleokastrítsa
Après la découverte de cette belle plage, vous pouvez poursuivre au monastère Paleokastrítsa (entrée gratuite, pas de short) avec sa chapelle et son jardin.
Je vous invite ensuite à vous balader le long du sentier à proximité car la vue est très belle.
Vue sur le monastère Paleokastrítsa, Corfou
vue sur Corfou depuis l’Angelokastro
Nous poursuivons ensuite vers le château byzantin d’Angelokastro (château des anges) datant du 13ème s, perché à 300m de haut (le + haut de corfou). Il servait autrefois de défense contre les attaques de pirates. Il offre aujourd’hui une très belle vue sur la baie de Paleokastrítsa.
Château d’Angelokastro, Corfou
FALAISES DU CAP DASTRIS & CANAL D’AMOUR (nord)
Nous nous dirigeons désormais vers le nord de l’île de Corfou vers le village de Sidari. Vous pourrez y découvrir les falaises découpées du cap dastris ou encore le canal d’amour. D’après la légende, il faudrait traverser ce canal à la nage pour connaître le grand amour ou consolider les liens de son couple. Pour apprécier les lieux, il faut éviter de venir au mois d’août car il y a du monde partout notamment au canal d’amour. Nous n’avons pas trop aimé l’endroit car ce n’était pas agréable.
Falaises du cap dastris, Corfou
Canal d’amour, Corfou
INFOS PRATIQUES
- Hébergement : hôtel (adultes only) Elite Corfu (gouvia – 468€ pour 4 nuits), nous avons bien aimé, bon accueil et très bon petit déjeuner.
- Location de voiture : comme nous arrivions en ferry, nous avons demandé à recevoir la voiture au port et non à l’aéroport. Il existe de nombreux loueurs comme Corfu Sluta Leta, (201€ en cash, 225€ en CB pour 4 jours), n’hésitez pas à comparer les prix et le coût de la franchise. Certains ne demandent pas de déposit comme corfu explore car hire ou Corfu all year.
- Restaurant : Nous avons testé le restaurant Aprovado (Gouvia, près du Greco Hotel) avec une très belle vue sur la baie, très romantique le soir (réservez en avance l’été).
4. PAXOS & ANTI-paxos – 3 jours
Depuis l’île de Corfou, on peut se rendre très facilement sur la petite île de Paxos. J’avais volontairement gardé la visite de cette île pour finir le voyage au calme et pour qu’il y ait moins de monde (fin août). Nombreux sont ceux qui font l’excursion à la journée depuis Corfou mais je vous recommande d’y rester quelques jours pour mieux en profiter et éviter le bateau surpeuplé de monde.
Le ferry arrive à Gaïos, la principale ville portuaire de Paxos dans un style vénitien avec ses boutiques charmantes et restaurants. C’est un bon point de chute pour visiter l’île. Partout, on peut découvrir des oliviers centenaires (et par conséquent, acheter une très bonne huile d’olive comme à la coopérative dans le centre près du bar Libretto).
TOUR DE L’ÎLE DE PAXOS
Pour visiter l’île de Paxos, je vous recommande de louer une voiture ou un scooter. Durant une journée, cela nous a permis de découvrir quelques plages dans le Nord de l’île (Kaki Lagkada, Kipiadi, Orkos) avant de faire une pause déjeuner dans le charmant village de Lakka.
Plage sur l’île de Paxos
Lakka, Paxos
Nous avons ensuite terminé notre journée sur la plage d’Erimitis. Au niveau de la grotte, il y avait plein de poissons et l’eau était d’un bleu impressionnant. J’ai adoré faire du snorkeling à cet endroit. En revanche, il y avait quelques méduses. L’île de Paxos est également réputée pour ses grottes comme les « blue caves » un peu plus au sud ou Ypapanti’s Cave plus au nord. Cela fait souvent parti d’une journée en bateau mais je ne vous le recommande pas car c’est beaucoup trop touristique. Si vous avez le temps, vous pouvez également descendre dans le Sud de l’île pour découvrir l’arche de Tripitos près du village d’Ozias (via un sentier).
Plage d’Erimitis, Paxos
JOURNéE A ANTI-PAXOS
A quelques minutes en bateau de Paxos, on rejoint l’île d’anti-paxos. On nous dépose soit sur la plage de Vrika ou la plage de Voutoumi (ma préférée). Vous pourrez facilement rejoindre chaque plage à pied en suivant la route. Cette route permet également d’avoir une belle vue panoramique sur ces 2 plages. Entre les deux, vous pouvez également vous arrêter sur la plage de Mesovrika qui était moins fréquentée. Du côté de la plage de Voutoumi, il y a également un restaurant sur les hauteurs qui offre une vue magnifique sur la plage. A chaque fois, il est également possible de louer des transats.
Plage de Voutoumi, Anti-paxos
Plage de Vrika, Anti-paxos
INFOS PRATIQUES
- Hébergement : Gaios un airbnb confortable mais un peu trop excentré sans voiture
- Location de voiture : nous avons loué une voiture via un contact de notre airbnb uniquement 1 journée (50€), le 2nd jour étant consacré à la découverte d’anti-paxos (sans voiture). Il existe de nombreux loueurs sur l’île à Gaios, n’hésitez pas à comparer les prix.
- Ferry : 55 min – 35€ le trajet avec Joy cruises ou KL (kerkyralines). Existe un ferry – cher mais + lent : 2h30 à 10€.
- Bateau pour anti-paxos : prendre un bateau au départ de Gaios (près de l’église). Il est également possible de louer un bateau à la journée.
ILES IONIENNES : INFOS PRATIQUES
COMMENT REJOINDRE LES ILES IONIENNES ?
Si vous venez de Paris, il existe un vol direct pour Corfou avec Transavia et Easyjet ou pour Zante (Zakynthos) ou Preveza (Lefkada/Leucade) le week-end avec Transavia. Pour la Céphalonie, il faudra prévoir une escale à Athènes. Si vous faites un itinéraire entre les îles, je vous conseille de prendre un vol pour Corfou et de repartir de Preveza ou Zante (ou inversement) pour éviter des trajets supplémentaires en ferry.
COMMEN SE DéPLACER ENTRE LES ILES ?
Pour déterminer notre itinéraire, j’ai commencé par me renseigner sur les dates/horaires/tarifs des ferry et le temps de trajet entre les îles via le site Ferry Hopper. Il existe de nombreuses liaisons entre toutes les îles mais il n’y en a pas forcément tous les jours. Il existe souvent plusieurs compagnies en fonction des îles (Lefkada Palace, Kerkyra Seaways, Kerkyra Lines, joy cruises…) et plusieurs ports sur les îles, il faut donc bien regarder quand vous réservez pour ne pas vous tromper. Par exemple, à lefkada, il y a un port à lefkada au Nord et un à vasiliki au Sud.
J’ai ensuite regardé pour louer une voiture pour se déplacer plus facilement à l’intérieur des îles. En revanche, il n’était pas possible de conserver la même voiture entre les îles car les loueurs n’autorisaient pas le transport en ferry sans supplément. Nous avons pu uniquement conserver la même voiture entre la céphalonie et ithaque et sur l’île de lefkada et le continent grâce au pont.
ITINéRAIRE : QUELLES ILES CHOISIR ?
Lors de la préparation de ce voyage, j’ai trouvé qu’il était difficile de choisir entre toutes les îles. Nous avons uniquement exclu Zante pour une question de distance. Si vous devez privilégier des îles, je vous recommande (mais ça reste uniquement mon avis personnel) par ordre de préférence : Ithaque, Paxos – anti-paxos, la Céphalonie et Lefkada car elles étaient un peu plus préservées du tourisme de masse et du bruit. Nous avons moins apprécié l’île de Corfou mais c’est surtout lié à la sur-fréquentation de l’île l’été.
CONCLUSION : CE QU’ON PENSE DES ILES IONNIENNES ?
Les îles ioniennes sont une destination facile mais il y a beaucoup de monde en été (surtout à Corfou). Nous avons beaucoup aimé les petites îles comme Ithaque et Paxos pour son ambiance vacances et + intimiste. Les plages dans les îles ioniennes sont vraiment impressionnantes avec cette couleur de l’eau et les falaises. En été, il faut être assez patient pour trouver une place et savoir manœuvrer pour se garer.
Si vous pouvez, je vous conseille de faire un détour par les météores pour changer d’ambiance et découvrir ces monastères perchés. Lorsque vous préparez votre voyage, regardez bien les horaires et dates des ferry pour éviter de perdre du temps. Evitez de faire les excursions en bateau à la journée au risque d’être une centaine dans un bateau à barbotter quelques heures sur chaque plage. A noter que durant notre voyage, de nombreux incendies avaient ravagés certaines régions notamment à Corfou. Il y a eu quelques jours où l’air était gris en raison des fumées qui provenaient des terres.
